今回は英文法の中でも苦戦する人の多い、比較級・最上級の強調表現にについて学びましょう。
覚えることも多く、混同しがちな単元にはなってくるのですが、しっかりと理解をして、他の英語学習者に差をつけられるようにしていきましょう。
比較級の強調表現について(ずっと・遥かに）
まずは比較級の強調表現について勉強していきましょう。何種類も覚えることがあるのですが、ベースは同じ比較の文章で覚えられます。まずは例文を確認してください。
Taro is taller than Yuki.（タロウはユウキより背が高い。）
「than」を用いているいたって普通の例文ですね。これを強調するということで、最近の日本語で言うところの「めちゃめちゃ背が高い」といったニュアンスにしていきたい訳です。
Taro is（ ） taller than Yuki.（タロウはユウキより背が高い。）
いくつか種類があるのですが、比較級を強調させるための作法は、どれも同じです。
例文の（ ）の位置に強調の表現を挿入すればよいのです。
では「強調表現」とは具体的に何があるのでしょうか。それは暗記あるのみです。以下の一覧を暗記しましょう。
・much
・far
・a lot
・a great deal
この４つを是非暗記してください。これらを上の例文の（ ）のところに挿入すると、どれも同じ意味で「～よりずっと・・・である」といった強調の比較になるのです。
わかりやすく言うと、
Taro is much taller than Yuki.（タロウはユウキよりずっと背が高い。）
でも
Taro is far taller thanYuki.（タロウはユウキよりずっと背が高い。）
でも同じ意味合いになってくるのです。なので表現をしっかりと暗記しましょう。
比較級の強調表現について②(高レベルでの微差）
先ほどは、「ずっと・遥かに」といった意味の比較の強調について学習しました。先ほどと同じロジックで、挿入する単語を入れ替えると「高レベルの微差」を表す表現が可能です。日本語で言うところの「さらに」という意味です。
Taro is even taller thanYuki.（タロウはユウキよりさらに背が高い。）
上記の説明のところで、括弧抜きになっていた部分に特定の単語を入れると「さらに」という意味になるのです。
高レベルの微差ということで、今回の例で言うとタロウは195ｃｍで、ユウキは193ｃｍといったイメージ。二人ともかなりレベルが高いですが、その中でも一方の方がさらに・・・といったニュアンスです。
ここに入れられる単語は
・even
・still
・yet
の３つです。是非覚えておきましょう。
最上級の強調について①
次に最上級の強調についてです。こちらも比較級の強調と同じく、特定の場所に特定の単語を挿入することで強調が成立します。まずは最上級の基本的な例文を確認しましょう。
He is the best player in his class.（彼はこのクラスで最も良い選手だ。）
見慣れたものですね。こちらにも強調の表現を挿入していくのですが、比較級のものとは違い、入れられる場所が２種類になってきます。それに応じて入れられる単語が変わってくるのですが、まずは「the」の直前に入れる表現を覚えましょう。
He is（much） the best player in his class.（彼はこのクラスのなかで断然良い選手です。）
この括弧の位置に入れられるのは「much」と「by far」の２つの単語です。「断然」といった意味で最上級を強調しているのです。こちらもしっかりと表現を暗記しましょう。
最上級の強調について②
最後に最上級の強調で「the」の後ろに強調表現を挿入するパターンを学習しましょう。
He is the best（very）player in his class.（彼はこのクラスで断然最も良い選手だ。）
その場合に入れられる単語は「very」の一種類です。場所で区別して、ごちゃごちゃにならないようにしましょう。
今回の演習問題
それでは、いままで学んだことの復習で問題を解いていきましょう。
1.正しいものを選びましょう。
Light travels ( ) than sound.
①more fast ②much faster ③rather more faster ④less fast
2.正しいものを選びましょう。
The book is( ) than this.「その本はこれよりさらに小さい」
①even smaller ②smaller ③far smaller④smallest
3.正しいものを選びましょう。
The book is( ) in this store.「その本はこの店の中で圧倒的人気だ」
①the most popular ②much the most popular ③more the most popular ④most popular
まとめ
お疲れさまでした。分量も多くやや混乱したかと思います。大事なのは「強調表現を挿入する位置」と「何を入れるかの暗記」です。比較級と最上級での違いもありますので、とにかく反復して覚えておきましょう。
より、演習問題をつみたい場合は「Next Stage英文法・語法問題―入試英語頻出ポイント218の征服」がおすすめです。この1冊を完璧にしていきましょう。
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